玉鋼の鉋を使った結果報告です。
（08.2.20）
07・10月31日のなかおかさんブログより

*玉鋼について私が思うこと　





最近玉鋼使用の刃物、特に鉋が増えてきました。
私の所にも製作依頼がきまして、また島根県吉田村の
たたら操業で体験してきた事もあり、
今度は本格的に玉鋼について
調べ、いろいろな方々にお聞きしてきた事などを
まとめ書きたいと思います。

尚、これは本などをお借りし調べたり
、お聞きした事を私なりの今の所の答えとして出したものであり
、今後更に変わる場合があると思います。
また人によって違うい考えがあると思いますが、
そういった場合は、是非私に教えて下さい。
ここに書いた表現や言い方の間違いについてはお許し下さい。


玉鋼という語源は、明治の初めに、
大砲のタマを作る材料に使用した所から
この名前がついたようです。　学者は玉鋼を和鋼、
包丁鉄（たたらで粗悪な鋼を脱炭させて打ち伸ばした
板状の鉄で、軟らかい）を和鉄と区別しています。

さて先ほどから玉鋼と言っていますが、これは
たたら炉で砂鉄を低温で溶かし（還元）
、一塊（�ﾋ、ひとりごとを参照）にしたもので、
低温で砂鉄を処理したため非常に純度が良く、
中でもマンガンと硫黄の量が少ないのが特徴で、
これが玉鋼の良さです。
さて、玉鋼は塊のままでは刃物用の鋼として利用
出来ないので、板状にする必要が有ります。
この板状にする方法として、折り返し鍛錬（刀鍛冶など）と
玉鋼溶解（人によって呼び方は違うと思いますが）の
２種類が考えられます。　一般的には折り返し鍛錬が有名で、
玉鋼と言うとこれを思う方が多いのではないでしょうか。



折り返し鍛錬とは素材（玉鋼の塊）を水べし→小割→積み沸かし
→折り返し鍛錬（下鍛え）の工程を経て板状にした物です。

しかし、この場合炭素量が一定になりにくい、玉鋼（塊）の単価が高く
また製作に手間がかかる（製品価格上昇）が考えられる。
まず、玉鋼が作られた時（たたら操業）の炭素含有量が一級と二級では
違いますし、たたら炉の状態でも変わってきます。
また、折り返し鍛錬の作業によってでも、積み沸かし折り返しをした
数だけ炭素が抜けて行き、けして増える事は無く、
刀の炭素量は折り返しが終わった時に
０．５５〜０．６５ぐらいの炭素量（日立白紙は、1.00〜1.40）になります。
（日本刀の理想的な炭素量は0.6％だそうです。）
こう言った事から、いつも同じ炭素量を出す事は非常に難いと思います。
（注意）刀鍛冶によっては、炭素量を上限出来る方が居られるそうです。

次に、折り返した時に層が出来、刀のようなハマグリ刃と違い
鋭利に刃を付けた場合、層の影響が出るとも考えられます。　
こう言った事から、いつも均一した切れ味を目指す
鑿や鉋などは折り返し鍛錬の玉鋼は向かないのでは？

東京のある有名な方からお聞きしたのですが、
『石堂寿永さんは生涯玉鋼の刃物しか作らなかったそうですが、
弟子の千代鶴是秀さんと石堂秀一さんには、均一した洋鋼
(現在一般に使われているような溶解鋼）を
使用するように遺言をしたそうです。』
この事から言っても、洋式製鋼法の方が大体いつも決まった
５元素の成分で層が無く、その鋼から作る製品は製造法が
間違いが無ければ、均一した鑿や鉋などが出来ると思います。




さて、次に玉鋼溶解ですが、これは玉鋼をもう一度
炉つぼで溶かし板状にした物で、炭素量もある程度均一化して鋼にも
層が出ず、現在一般的に使われている鋼によく似ていると思われます。
しかし、せっかく低温溶解して玉鋼を作ったのに、そのいい所
（純度の良い所）を高温であらためて溶かす事により
溶鋼（現在一般的に使われている鋼で白紙など）
とあまり変わらない様に思えますが？
（でも多少は良いと思いますが。）



今現在、玉鋼使用と明記されている何パーセントかの製品は
実際は玉鋼を使用せず、全く違った鋼やそれに近い鋼を（日立白紙など）
玉鋼と表示して販売している場合があります。
玉鋼は上で書いたように、鍛冶屋さんもその様な高度な
技術が必要ですし、素材も高価な物ですから
信頼できる方（鍛冶屋さんなど）の製品が良いと思います。

以上、私の思う事を書いてきましたが、
玉鋼には不思議な魅力があると思います。
軟らかいのに硬い（砥石で砥いだ時の感じ）という、
不思議な感覚の有る刃物を出来るなら自分の手で
作ってみたいと思いました。